2019年02月19日
プロ野球もキャンプインして中盤となり、紅白戦や練習試合が行われる
ようになりました。今年のプロ野球の選手で私が最も注目しているのは、
北海道日本ハムファイターズにドラフト1位で入団した吉田輝星投手です。
昨年夏の準優勝校である金足農業高校の鮮烈な印象は100回記念大会
にふさわしいものでした。その中でもあの横浜高校さえ打ち崩せなかった
吉田投手の圧巻のピッチングに私も惚れ込んでしまいました。
現在、吉田選手は2軍のメンバーとしてキャンプ生活を送っていますが、
先週の土曜日(16日)に紅白戦の先発としてマウンドに上がりました。
残念ながら2番バッターの大田選手にバックスクリーンに本塁打を打たれ
てしまいましたが、あの浮き上がるようなストレートも何球かあったようで
本人も手応えをつかんだようです。
私が何よりも期待しているのは、日本ハムファイターズの育成力です。
ダルビッシュ有、大谷翔平、そして今年の開幕投手に決まっている上沢
投手をはじめ、高卒後に入団した投手を育てることに定評があるのです。
また、2軍で指導している方が荒木大輔監督(兼バッテリーコーチ?)
ということも安心して任せることができるように思います。彼自身があの
早稲田実業で大ちゃんフィーバーを巻き起こした超人気選手でした。
だからこそマスコミから大注目の吉田選手の立場や気持ちを理解してく
れるであろうし、また力になってくれる存在だと思うのです。
まだまだこれからの吉田選手。開幕1軍なんて望みませんので、焦らず
に力をつけてほしいです。そして夏場あたりに1軍に上がり、プロの先輩
バッターを次から次ときりきり舞いさせるピッチングを見たいですね。